Τελικά το συνοθύλευμα που παρέταξε χθες βράδυ στο Palamos ο Φρανκ Ράϊκαρτ δεν ήταν ικανό να νικήσει την Nastic και να κατακτήσει το Copa Catalunya. Η Μπάρσα ηττήθηκε με 2-1 αλλά αυτή τη φορά έγινε το εντελώς αντίθετο απ τον ημιτελικό αφού οι blaugrana δέχτηκαν 2 γκολ που μάλλον δεν έπρεπε να μετρήσουν ποτέ.
Με τον Ζορκέρα κάτω απ τα δοκάρια και τους Σιλβίνιο,Ολεγκέρ και Εσκέρο να θυμίζουν κάτι από πρώτη ομάδα η Μπάρσα ξεκίνησε τον αγώνα επιφυλακτικά φροντίζοντας να κλείνει τους χώρους στους πιό έμπειρους παίκτες της Ταραγόνα. Το πρώτο ημίχρονο δεν αξίζει κριτικής αφού οι φάσεις μπροστά στις δύο εστίες ήταν ελάχιστες.
Στο δεύτερο μέρος ο ρυθμός του αγώνα κάπως ανέβηκε και σ αυτό συνετέλεσε το γρήγορο γκολ της Μπάρσα. Μόλις στο 49΄ο Víctor Vázquez δέχτηκε μιά εκπληκτική κάθετη πάσσα απ τον Marc Crosas, κινήθηκε γρήγορα στην πλάτη της άμυνας και με εξαιρετικό πλασέ νίκησε τον Juanmi γιά να γράψει το 1-0.
Η χαρά των blaugrana δεν κράτησε πολύ αφού στο 55’ ένας πρώην δικός τους, ο βετεράνος Pinilla ισοφάρισε με κεφαλιά μετά από εκτέλεση φάουλ-γέμισμα στην περιοχή και ατυχέστατη έξοδο του Αλμπερτ Ζορκέρα. Να σημειωθεί πως πριν η μπάλα φτάσει στο κεφάλι του Pinilla ο Calle την έσπρωξε με το χέρι προς το κεφάλι του συμπαίκτη του σε μιά προσπάθεια αλά...Μαραντόνα.
Την πρόκριση της στον τελικό του Copa Catalunya εξασφάλισε η Barca, κερδίζοντας με 3-2 τη Girona στο Palamos. Η ομάδα του Frank Rijkaard θα βρεθεί αντιμέτωπη με τη Nastic στο ίδιο γήπεδο την προσεχή Τρίτη και την ίδια ώρα για τον τελικό της διοργάνωσης.
Απόψε ο Rijkaard επέλεξε να ξεκινήσει με όλους τους παίκτες της πρώτης ομάδας που είχε στη διάθεση του, εκτός του Victor Valdes. Παρ' όλα αυτά η Barca, με 6 παίκτες των ακαδημιών στην 11άδα της δεν έδειξε ιδιαίτερα καλά στοιχεία στο πρώτο μέρος. Αν και δεν απειλήθηκε ιδιαίτερα δεν κατάφερνε να πλησιάσει στην αντίπαλη περιοχή, αντιμετωπίζοντας σοβαρά προβλήματα στην κυκλοφορία της μπάλας. Μοναδικές καλές στιγμές στο πρώτο μέρος ήταν ένα δοκάρι με τον Jeffren κι ένα φάουλ του Marquez.
Στην επανάληψη το παιχνίδι ξεκίνησε με αντίστοιχο τέμπο αν και η είσοδος των Gay Assoulin και Thiago Alcantara έδωσαν περισσότερη ποιότητα στο παιχνίδι της Barca. H Girona ήταν τελικά αυτή που άνοιξε το σκορ στο 62', δίνοντας το έναυσμα για ένα τελείως διαφορετικό παιχνίδι στο υπόλοιπο διάστημα.
Μια ιδιαίτερα ορεξάτη Barca βρέθηκε αντιμέτωπη στα πλαίσια του Κυπέλλου Joan Gamper με μια προκλητικά αδιάφορη και γεμάτη αναπληρωματικούς Inter και την τιμώρησε, διασύροντας την με 5-0 στο Camp Nou. H ομάδα του Frank Rijkaard ήταν καταιγιστική στο πρώτο τέταρτο, με τον Giovani dos Santos να κλέβει την παράσταση. Ο Μεξικανός, που αγωνίστηκε στο δεξί άκρο της επίθεσης, κέρδισε το πέναλτι με το οποίο άνοιξε το σκορ ο Ronaldinho και πέτυχε ο ίδιος το 2-0 με την ολοκλήρωση 15' αγώνα. Στη συνέχεια ο ρυθμός του αγώνα έπεσε, μέχρι το 35ο λεπτό, όταν η Barca ανέβασε και πάλι ταχύτητα και έφτασε στο 3-0 με μακρινό σουτ του Toure, ενώ έχασε αρκετές ακόμα ευκαιρίες μέχρι τη λήξη του ημιχρόνου. Από πλευράς Inter, το παρόν στο γήπεδο έδωσαν μόνο οι φανέλες, καθώς η ιταλική ομάδα φάνηκε μόλις 2 φορές σε όλο το ματς, εξαιτίας ενός λάθους του Jorquera κι ενός σουτ του Adriano.
Στην επανάληψη, ο Frank Rijkaard αναδιέταξε το σχήμα του και η ομάδα, παρά το ήδη ευρύ σκορ, δεν έχασε την όρεξη της για ποδόσφαιρο και κυρίως για θέαμα. Ένας συνδυασμός των Messi - Iniesta ήταν αρκετός για το 4-0 στο 55', ενώ το τελικό σκορ διαμόρφωσε με κεφαλιά ο Thiago Motta στο 78'. Η Barca κατέκτησε με χαρακτηριστική άνεση το τρόπαιο Joan Gamper, επιδεικνύοντας μετά από καιρό δίψα και διάθεση για ποδόσφαιρο.
Ο Samuel Eto'o, που μπήκε ως αλλαγή στην ανάπαυλα, τραυματίστηκε και ανησύχησε προσωρινά τον Frank Rijkaard που τον απέσυρε προληπτικά. Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις, ο Eto'o μπορεί να αγωνιστεί κανονικά στο ματς της Κυριακής με αντίπαλο την Athletic.
Η Barca πέρασε με επιτυχία το μοναδικό δυνατό τεστ πριν ξεκινήσει τις επίσημες αγωνιστικές υποχρεώσεις της, επικρατώντας με 0-1 στην Allianz Arena της Bayern και κατέκτησε το 1ο Κύπελλο Franz Beckenbauer που δεξήχθη προς τιμήν του Mehmet Scholl. Η νίκη της Barca σφραγίστηκε από ένα εντυπωσιακό γκολ του Leo Messi, που μπήκε ως αλλαγή στο δεύτερο μέρος και παρότι δεν φάνηκε ιδιαίτερα έκρινε το παιχνίδι με απ' ευθείας βολέ από το ύψος της περιοχής πέντε λεπτά πριν τη λήξη.
Ο Frank Rijkaard, που πριν το παιχνίδι φημολογήθηκε ότι θα ξεκινήσει με την 11άδα που πρόκειται να παρατάξει το επόμενο Σαββατοκύριακο στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος στο Sardinero, βασίστηκε κυρίως στους παίχτες που είχε μαζί του στην Ασία και είναι σαφώς πιο έτοιμοι από άποψη φυσικής κατάστασης, αφού αντιμετώπιζε μία αντίπαλο σαφώς πιο έτοιμη από τη Barca από αυτή τη σκοπιά (η Bayern έχει ήδη ξεκινήσει τις επίσημες αγωνιστικές τις υποχρεώσεις).
Η βασική αμυντική τετράδα της Barca ήταν βγαλμένη από Asian Tour (Zambrotta, Oleguer, Thuram, Abidal) όπως και το κέντρο με τους Toure, Xavi και Iniesta, ενώ στην επίθεση ξεκίνησε η τριπλέτα Henry, Ronaldinho και Eto'o, σε ένα παιχνίδι που δεν εξελίχθηκε σε κάτι το ιδιαίτερο από άποψη ποιότητας.
Με νίκη έκλεισε τις υποχρεώσεις τις για την Ασιατική περιοδεία η Barca. Η ομάδα του Frank Rijkaard, σε ένα παιχνίδι που δεν αντέχει σε ιδιαίτερη κριτική, επικράτησε εύκολα της μεικτής επιλέκτων του Hong Kong με 0-4. Η διαφορά δυναμικότητας των δύο ομάδων ήταν πολύ μεγάλη και αυτό φάνηκε από το ξεκίνημα του παιχνιδιού.
Ο Rijkaard παρέταξε στην επίθεση την τριπλέτα Henry - Ronaldinho - Eto'o, ενώ σε σχέση με τα προηγούμενα παιχνίδια, διατήρησε τους Toure - Xavi - Iniesta στο κέντρο ελλείψει πολλών επιλογών και επανέφερε τον Αbidal στο αριστερό άκρο της άμυνας. Μάλιστα, ο Γάλλος και ο Xavi ήταν οι μοναδικοί παίκτες που αγωνίστηκαν σε όλο το 90λεπτο από πλευράς Barca. O αγωνιστικός χώρος ήταν αρκετά βαρύς από την έντονη βροχόπτωση των τελευταίων ημερών και δεν ήταν ο ενδεδειγμένος για τη συγκεκριμένη φάση της προετοιμασίας της ομάδας, ενώ κατά διαστήματα το παιχνίδι πραγματοποιήθηκε υπό βροχή.
Χωρίς να κουραστεί ιδιαίτερα η Barca επικράτησε στο δεύτερο φιλικό επί ασιατικού εδάφους των Yokohama F. Marinos με 1-0. Το νικητήριο γκολ πέτυχε στο 74ο λεπτό ο συνήθης ύποπτος Giovani dos Santos, μετά από όμορφο συνδυασμό με τους Ronaldinho και Eto'o.
O Frank Rijkaard ελλείψει πολλών επιλογών επανέλαβε την αμυντική τετράδα των Zambrotta - Oleguer - Thuram - Sylvinho και επανέφερε το Victor Valdes κάτω από τα δοκάρια, ενώ στην επίθεση ξεκίνησαν οι Henry - Eto'o - Ronaldinho.
Στο πρώτο ημίχρονο η ομάδα δεν έδειξε ιδιαίτερο ζήλο και οι λιγοστές ευκαιρίες που δημιούργησε προήλθαν από κάθετες πάσες του Ronaldinho στον Eto'o, που αρκετές φορές συνελήφθη σε θέση offside. Σε μία από αυτές ο καμερουνέζος κατάφερε να σκοράρει στο 30ο λεπτό, αλλά το γκολ ακυρώθηκε ως αντικανονικό.
Νικηφόρα πέρασε στο πρώτο παιχνίδι επί κινεζικού εδάφους η Μπάρσα κερδίζοντας εύκολα την Beijing Guoan FC με 3-0 χάρις σε τέρματα των Ντος Σάντος στο 7΄, Ινιέστα στο 57΄και Ροναλντίνιο με εκπληκτική απ ευθείας εκτέλεση φάουλ στο 76΄. Οι blaugrana προσπάθησαν περισσότερο να προσφέρουν θέαμα παρά ουσία. Σούταραν ελάχιστα, έψαχναν συνεχώς την πάσα και δεν είχαν απλότητα στην τελική τους προσπάθεια. Οι Ντος Σάντος, Αμπιντάλ και Τουρέ διακρίθηκαν στο πρώτο μέρος, ενώ στην επανάληψη ο Ροναλντίνιο (που τελικά αγωνίστηκε) είχε μεγάλα κέφια μοιράζοντας εκπληκτικές ασίστ στους συμπαίκτες του. Πολύ καλοί και οι Τσάβι και Ινιέστα, ενώ γιά άλλη μιά φορά ο Ετό προβλημάτισε με την αστοχία του.
Ο Ανρί ξεκίνησε ορεξάτος αλλά μετά το πρώτο 20λεπτο...εξαφανίστηκε απ το γήπεδο (έπαιξε σε θέση αριστερού εξτρέμ).
Η σύνθεση της Μπάρσα: FC Barcelona: Jorquera (Oier, 45'); Zambrotta (Marc Crosas, 66'), Oleguer (Marc Valiente, 82'), Thuram, Abidal (Sylvinho, 45'); Xavi (Dimas, 86'), Toure (Motta, 45'), Iniesta (Olmo, 78'); Giovani (Ezquerro, 74'), Eto'o (Maxi López, 70') και Henry (Ronaldinho, 45').
Δείχνοντας πολύ καλά στοιχεία ιδιαίτερα στο δεύτερο ημίχρονο η Barca επιβλήθηκε στο δεύτερο φιλικό επί σκωτσέζικου εδάφους της Heart of Midlothian με 1-3. O Frank Rijkaard επανέλαβε την ίδια ακριβώς 11άδα με αυτή που ξεκίνησε απέναντι στη Dundee United, εφαρμόζωντας και πάλι δύο τελείως διαφορετικά σχήματα με 7 αλλαγές και αυτή τη φορά στην ανάπαυλα.
Στο πρώτο μέρος η ομάδα κινήθηκε στους ρυθμούς του αγώνα με την Dundee Utd. Προηγήθηκε με πέναλτι που κέρδισε ο Zambrotta και εκτέλεσε ο Ronnie, ενώ αμέσως μετά δέχτηκε την ισοφάριση από στημένη φάση και δυσλειτουργία της αμυντικής γραμμής στον αέρα. Στη συνέχεια και όσο ο Samuel Eto'o παρέμενε "μαλωμένος" με τα αντίπαλα δίχτυα, ο Ronaldinho έδωσε και πάλι το προβάδισμα λίγο πριν βγει το ημίχρονο με κεφαλιά μετά από σέντρα του Sylvinho.
Στο δεύτερο μέρος οι αλλαγές του Rijkaard φρέσκαραν την ομάδα κυρίως στην επιθετική γραμμή, όπου οι Henry - Bojan και ενίοτε ο dos Santos βρίσκονταν πολύ εύκολα στο χορτάρι και δημιούργησαν σωρεία ευκαιριών απέναντι στην άμυνα των γηπεδούχων που δεν κατάφεραν να ακολουθήσουν το ρυθμό της Barca.
Στην πρώτη του εμφάνιση με τη φανέλα της Barca ο Thierry Henry πέτυχε και το παρθενικό του γκολ. Ο Γάλλος μπορεί να αστόχησε από τη λευκή βούλα στο τελευταίο λεπτό του αγώνα, αλλά πήρε την επαναφορά και πέτυχε το μοναδικό γκολ της πρώτης φιλικής αναμέτρησης της Barca απέναντι στη Dundee United. Ντεμπούτο στη βασική 11άδα έκανε ο Yaya Toure, ενώ ο Abidal αγωνίστηκε στο δεύτερο ημίχρονο αντί του Sylvinho.
To παιχνίδι δεν διεκδίκησε δάφνες ποιότητας, αφού οι δύο ομάδες πραγματοποιούν το βασικό στάδιο της προετοιμασίας τους και τα πόδια των ποδοσφαιριστών είναι ακόμα βαριά. Υπήρξαν πάντως ευκαιρίες εκατέρωθεν με τους Ezquerro και Bojan να χάνουν της περισσότερες από πλευράς Barca, ενώ ο Frank Rijkaard μοίρασε το χρόνο συμμετοχής κάνοντας 7 αλλαγές στην ανάπαυλα και βρήκε την ευκαιρία να χρησιμοποιήσει όλους τους παίκτες της πρώτης ομάδας που είχε στη διάθεσή του.
